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| Tras
un Modelo de Rentabilidad del Café. ¿Cómo
saber si vale la pena invertir en este tradicional commodity? |
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¿Se
puede emular el éxito irlandés en América
Latina? Depende de que si los países de la |
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región entienden que para atraer IED, “más
no es necesariamente mejor”,ni hacerlo apresuradamente
les otorgue ventajas competitivas. |
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Un
completo estudio identifica oportunidades de negocios
entre empresas locales y multinacionales que se instalan
en el país con inversiones en textiles
y turismo. |
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más.. |
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Con
un potencial para producir cacao de calidad mundial en grandes
cantidades, Nicaragua se apresta a recuperar su sitio privilegiado
como proveedor internacional de un cacao famoso desde la era
de los Aztecas |
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-Por
Guillermo Somarriba, experto en desarrollo competitivo sectorial
de la Comisión de Competitividad |
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En
el 2004, el cacao fue caracterizado por el gobierno
como un producto de gran potencial para aportar al aumento
de las exportaciones del país.
La conclusión no es sorpresa. Desde tiempos inmemoriales,
la calidad del cacao nicaragüense atrae a comerciantes
extranjeros. Primero, a los poderosos comerciantes del
Imperio Azteca. |
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En
la actualidad, es el turno de los agresivos compradores
de Alemania, Austria, Italia y Estados Unidos. Tanto
interés de estos mercados por el cacao de Nicaragua,
se debe presumiblemente a la influencia genética
del llamado cacao criollo, originario de nuestras tierras,
el cual goza de gran preferencia por su aroma, sabor
y color para la fabricación de chocolate de calidad.
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El
cacao criollo y el de tipo trinitario que también
existe en Nicaragua se cotizan en los mercados de
cacaos finos de Europa y Estados Unidos a precios
que van de 1.7 a 8 veces el precio del cacao corriente,
asumiendo un precio aproximado promedio actual de
US$1,500/tonelada, según la bolsa de Nueva
York. La demanda mundial estimada de finos es de 231,000
toneladas métricas con una tasa de crecimiento
anual del 10.5% y la oferta, de 154,000 con una tasa
de crecimiento del 1.5%. Para efectos de comparación,
la producción y el consumo mundial de cacao
en el ciclo 2004/2005 fue de 3.3 millones de toneladas.
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El
interés de los mercados por el cacao nicaragüense
representa una gran oportunidad para desarrollar
nichos que absorberían grandes volúmenes
de nuestro producto. La oportunidad que representan
estos mercados es de particular importancia para
el desarrollo económico de segmentos socio-económicos
deprimidos. Según el MAGFOR, la mayoría
de la producción nacional de cacao se encuentra
en manos de 6,500 familias campesinas productoras
de cacao, en sistemas agroforestales de sobrevivencia.
Tal
demanda extranjera insatisfecha, sin embargo, es
a su vez un reto, porque para poder ser exportado
a estos mercados, el cacao nicaragüense tiene
que satisfacer la exigencia de altos estándares
de calidad, sobre todo en lo referente a la fermentación.
En el corto y mediano plazo, el principal obstáculo
para alcanzar el nivel de productividad requerido
para suplir a los mercados internacionales es mejorar
la baja productividad de las plantaciones, combatiendo
principalmente la enfermedad de la moniliasis. Esta
enfermedad es causada por un hongo que ataca principalmente
el fruto pudriéndolo y desde su introducción
a Nicaragua a principios de los 90 su epidemia ha
adquirido niveles devastadores sobre los cacaotales
del país.
En
el mediano y largo plazo, será necesario
también consolidar los esfuerzos por el desarrollo
y la difusión de clones con un buen desempeño
en las condiciones de Nicaragua, productivos y resistentes
a las enfermedades.
Exportadores
y expertos independientes afirman que el potencial
productivo de Nicaragua es elevado y que el país
pudiera vender hoy, sin mayor esfuerzo, 2,000 toneladas
a esos mercados con sólo enfocarse en el
mejoramiento de la productividad de las plantaciones
actuales, asumiendo un modesto crecimiento del área
de siembra. El análisis presupone una productividad
inicial de alrededor de 4 qq/mnz, llegando al término
de este tiempo a los 7 a 9 qq/mnz, manteniendo el
precio promedio actual pagado al productor de C$
1,333.33/qq. Este resultado puede verse significativamente
potenciado si a este esfuerzo se le suma oportunamente
la implementación de un programa de desarrollo
genético que libere híbridos de alto
desempeño.
Según
cifras oficiales del MAGFOR, Nicaragua produce 1,000
toneladas métricas anuales en 9,000 manzanas.
Algunos expertos difieren estimando que la producción
nacional anda entre 800 y 1,000 toneladas y que
hay entre 3 y 6 mil manzanas dedicadas a ello. Y
argumentan que hasta la fecha la oferta nacional
no se ha desarrollado debido a la complacencia de
industrias locales y regionales que no exigen estos
estándares de fermentación, y pagan
un mejor precio que el mercado internacional porque
la transformación industrial parece ser rentable
ante una demanda poco exigente de calidad, o bien,
que consume productos que no requieren la fermentación
del cacao.
En
todo caso, nadie pone en duda el potencial productivo
de Nicaragua. Según el MAGFOR, existen unas
495,500 manzanas aptas para el cultivo en todo el
país y que en condiciones adecuadas una manzana
puede llegar producir hasta 15 a 20 quintales. Dentro
de este rango potencial y considerando las posibles
combinaciones de factores y sus limitaciones, muchos
expertos estiman como cifra razonable de producción
potencial alrededor de las 100,000 toneladas anuales.
El
crecimiento de las exportaciones también
sustenta el potencial nica. Según datos del
CETREX, Nicaragua ha pasado en exportaciones de
un promedio anual de 85.78 toneladas métricas
en el período 1997-1999 a un promedio anual
de 394.67 en el período 2000-2004. En divisas,
esos promedios corresponden a US$ 103,084.39 y US$
402,032.31, respectivamente. O sea, el tonelaje
se ha casi quintuplicado y el valor en dólares
cuadriplicado en el más reciente período.
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| ¿A
quién le vende Nicaragua? En
cuanto a destinos de exportación, tomando como
referencia el período 2000-2004 y hasta octubre
del 2005, se obtiene la siguiente distribución
en tonelaje y divisas: |
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Asumiendo
que no hay sub-registro en las salidas del producto
del país y que la producción nacional
es de 900 toneladas, puede asumirse entonces que un
poco más de la mitad es consumida internamente
y que los principales destinos de exportación
son El Salvador y Costa Rica, destacándose obviamente
el primero de éstos. O sea, prácticamente,
el 90% del cacao de Nicaragua se consume internamente
y en estos países.
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| Visión
Estratégica
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| Para
aumentar la productividad de manera sostenida, la
Comisión de Competitividad inició
a partir de mayo del 2006, con el auspicio de la
Embajada de Dinamarca, el diseño de un Programa
Nacional de Mejoramiento de la Productividad, con
énfasis en el Manejo de la Moniliasis (PMPC).
Este trabajo, enfocado en lograr un impacto inmediato
para el despegue de la productividad a nivel nacional,
estará listo a fines de este mes de octubre.
Con el apoyo de la cooperación alemana (GTZ),
el conglomerado ha estado dirigiendo sus esfuerzos
a asegurar dicha implementación, estableciendo
vínculos con diversos actores en todas las
zonas cacaoteras del país. El 21 y 22 de
septiembre se realizó un Foro Nacional, auspiciado
por la cooperación austríaca, para
consensuar detalles acerca del mismo y en los meses
de octubre-2006 a enero-2007 se estarán realizando
talleres de difusión, capacitación
y organización para su implementación. |
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A
la par de esta iniciativa y contando con el liderazgo
del MAGFOR, el conglomerado recibió una propuesta
conjunta del Centro de Cooperación Internacional
en Investigación Agronómica para el Desarrollo
(CIRAD) y el Centro Agronómico Tropical de Investigación
y Enseñanza (CATIE) para el establecimiento de
un Programa de Desarrollo Genético y de Calidad
mediante el cual se aumente la capacidad del país
para proveer material genético de alto desempeño.
Esta propuesta ha sido remitida a los miembros de la
Comisión del Conglomerado y al Instituto Nicaragüense
de Tecnología Agropecuaria (INTA), en vista de
la importante labor que esta institución realiza
en este tema. Se espera que la preparación de
este Programa inicie en enero del 2007.
Oportunamente,
en la medida en que estos esfuerzos vayan rindiendo
sus frutos, la Comisión de Competitividad promoverá
también la implementación de un Programa
de Comercialización que se enfoque en vincular
de la forma más directa posible a los productores
y sus organizaciones con el mercado internacional, creando
oportunidades de ventas directas o alianzas con exportadores
y compradores internacionales. Adicionalmente, la Comisión
de Competitividad ha estado también promoviendo
el diálogo con inversionistas para alentar la
inversión en el sector.
La
proyección estratégica de trabajo en el
sector cacao contempla un proceso de implementación
escalonada de programas, el cual tendría como
común denominador la promoción del desarrollo
empresarial competitivo. Este planteamiento se resume
en la figura siguiente. |
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| Para
iniciar este proceso a lo inmediato, es necesario implementar
el Programa Nacional de Mejoramiento de la Productividad,
con énfasis en el Manejo de la Moniliasis (PMPC).
A lo inmediato, se iniciará la labor de capacitar
a técnicos y promotores de conglomerados locales
sobre el contenido de dicho Programa. Juntamente con
dicha capacitación, se iniciará también
la labor de organizar o fortalecer redes locales de
técnicos y promotores, manteniendo una amplia
comunicación entre los conglomerados territoriales
y con la Comisión Nacional.
La participación de las instituciones públicas
y privadas relevantes en el tema de la productividad
es de la mayor importancia para el éxito de este
Programa.
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